Gestire la proprietà forestale / Managing Forest Ownership
Il progetto SMURF tratta le varie problematiche che afrontano le piccole proprietà nella gestione forestale. Un fattore di forte disinteresse per la proprietà forestale è dato dalla stratificazione di vincoli, norme e procedure che scoraggiano una gestione attiva del bosco. Fin dalla sua costituzione, lo Stato italiano ha visto, giustamente, il bosco come bene di interesse pubblico, con norme di compressione del diritto alla proprietà privata che sono progressivamente cresciute fino ai nostri giorni. È ancora vigente il Regio decreto del 1923 (vincolo idrogeologico), a cui si è aggiunto il vincolo paesaggistico nel 1984, la rete natura 2000 a fine del secolo scorso. L’istituzione di parchi ed aree protette, infine, ha ulteriormente aggravato l’apparato vincolistico-normativo.
È opinione diffusa che lasciare indisturbata la Natura sia un atto meritorio: l’abbandono dei boschi è visto da alcuni come un fatto positivo. “Sottrarre boschi al mercato” (cit.) può generalizzare criteri che, se interpretati alla lettera, hanno comunque un effetto negativo. Tutti i boschi presso cui viviamo hanno subito l’influenza antropica da millenni; il paesaggio forestale di 2-3.000 anni fa era molto diverso da quello che vediamo oggi.
Le migliaia di ettari di pinete fra Varese e Como, ad esempio, non esistevano fino a due secoli fa, quando gli austriaci, per promuovere lo sfruttamento economico del territorio, favorirono l’alienazione delle grandi proprietà pubbliche, in gran parte brughiere sterili ed improduttive, per liberare risorse private in imponenti programmi di riforestazione. Oggi, i vincoli di cui si parlava prima, insieme e probabilmente in subordine alle trasformazioni socioeconomiche di tutta l’Italia, ne hanno ridotto enormemente l’importanza come fonte di reddito, con il risultato di un abbandono colturale che, con il passare degli anni, si rivela controproducente.
L’abbandono della selvicoltura ha cancellato decenni di pratiche che avevano si l’obiettivo della produzione, ma anche della riproduzione del bene oggetto dello sfruttamento economico. A poco a poco, in modo impercettibile per molti, i boschi invecchiano, collassano e non si riproducono, se non in maniera confusa ed indesiderata da parte principalmente di infestanti esotiche. L’abbandono colturale è andato di pari passo dall’abbandono culturale: oggi, più nessuno sa come rinnovare i boschi di Pino silvestre.
The SMURF project addresses the various issues facing smallholders in forest management. One major factor contributing to the widespread disinterest in forest ownership is the layering of restrictions, regulations, and procedures that discourage active forest management. Since its unification, the Italian State has rightly viewed forests as assets of public interest, implementing restrictions on private property rights that have steadily increased over time. The Royal Decree of 1923 (hydrogeological constraint) is still in force today, and was followed by the landscape protection constraint in 1984 and the Natura 2000 network at the end of the last century. The establishment of parks and protected areas has further compounded the regulatory and legal burden.
There is a common belief that leaving Nature undisturbed is a virtuous act: forest abandonment is, by some, viewed positively. “Taking forests off the market” (quote) can lead to the adoption of principles that, if interpreted too literally, may in fact have negative effects. All the forests around us have been influenced by human activity for millennia; the forested landscape of 2–3,000 years ago was very different from what we see today.
The thousands of hectares of pine forests between Varese and Como, for example, did not exist until two centuries ago. They were established when the Austrians, seeking to promote the economic development of the territory, encouraged the divestment of large public landholdings—then mostly barren and unproductive heathlands—to free up private resources for large-scale reforestation efforts. Today, the regulatory constraints mentioned earlier—together with, and perhaps secondary to, broader socio-economic transformations across Italy—have significantly reduced the importance of these forests as sources of income, resulting in a widespread abandonment of forest cultivation, which is proving increasingly counterproductive over time.
The abandonment of silviculture has erased decades of practices aimed not only at production, but also at the regeneration of the resource being exploited. Gradually—and imperceptibly to many—forests are aging, collapsing, and failing to regenerate, except in a chaotic and undesirable manner, mainly due to the spread of invasive exotic species. The abandonment of cultivation has gone hand in hand with a cultural abandonment: today, virtually no one knows how to regenerate European red pine forests anymore.